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O achado de nódulo de tiróide é freqüente na prática médica e é um sinal comum a várias doenças tiroidianas. Trata-se da doença tiroidiana mais comum acometendo perto de 5% da população (sobretudo as mulheres), mas com incidência mais elevada nas idades mais avançadas.

Hoje em dia, com a ampliação do uso de ultra-som podemos notar uma elevação dos casos identificados.  Apesar da alta prevalência de dos nódulos de tiróide, a incidência de câncer de tiróide é baixa (cerca de um em cada 20 nódulos representará um câncer).

Cabe ao endocrinologista empregar as ferramentas diagnósticas apropriadas para investigação e tratamento correto dos nódulos.
Vale reforçar que  a grande maioria dos nódulos não é câncer! Inúmeras condições estão associadas aos nódulos de tiróide: cistos, tiroidites crônicas auto-imunes, com hipotiroidismo (Hashimoto), bócios por deficiência de iodo, e câncer.

O médico deverá anotar vários dados pessoais da (o) paciente para identificar a causa do nódulo e estimar o risco de se tratar de um câncer. Dados pessoais, como idade, histórico de irradiação na região do pescoço e histórico familiar são importantes. Ainda, o médico deverá avaliar o tamanho do nódulo, seu aspecto no exame clínico (regularidade, consistência), sinais de hipotiroidismo.

Além disso, o aspecto ultrasonográfico poderá auxiliar, pela presença de calcificações, a regularidade do contorno e vascularização.

Um dado relevante refere-se ao crescimento do nódulo.

Caso o médico tenha a suspeita de que o nódulo possa ser um câncer de tiróide deve ser feita a punção do mesmo com agulha fina que permite a coleta de material do nódulo para análise em microscopia, sendo muito eficaz na definição de câncer ou outras causas.

Trata-se de procedimento minimamente invasivo (podendo ser feito com auxílio do ultrassom), que quando feito por centro e profissional treinados tem excelente acurácia.

É importante salientar, mais uma vez, que a maior parte dos nódulos não é câncer de tiróide, mas, mesmo que o resultado seja  positivo, a evolução e prognóstico dos cânceres de tiróide  são muito favoráveis com cura na maior parte dos casos, desde que recebam tratamento adequado (cirurgia etc.).

O importante é a correta identificação do problema para que possamos oferecer o tratamento mais adequado para cada caso de nódulo.

Dr. André F. Reis
Endocrinologia e Diabetologia
andrefreis@terra.com.br

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