US$ 572 milhões

A multinacional norte-americana Johnson & Johnson foi condenada a pagar US$ 572 milhões por danos ao estado de Oklahoma por conta da crise de vício em opioides, depois que o juiz Thad Balkman emitiu o veredicto no tribunal do condado de Cleveland.

Segundo o juiz, o laboratório Janssen, divisão farmacêutica da J&J, adotou práticas de "propaganda enganosa e promoção de opioides", o que levou a uma crise de dependência desses analgésicos, mortes por overdose e um aumento das síndromes de abstinência neonatal no local.

De acordo com o escritório do procurador-geral de Oklahoma, Mike Hunter, mais de 6 mil moradores do estado morreram por conta de overdose de opioides.

Por meio de contratos com produtores de papoula na Tasmânia, a Johnson & Johnson forneceu 60% dos ingredientes de opiáceos que os fabricantes de medicamentos usavam para criar opioides, segundo o The New York Times.

A decisão de Balkman é um marco, pois o caso é o primeiro julgamento civil em que uma empresa está sendo responsabilizada pela epidemia de dependência de analgésicos prescritos não apenas em Oklahoma, mas em todo território norte-americano.

O veredicto de Balkman estabelece um precedente que pode abrir as portas para que outras companhias, incluindo fabricantes de medicamentos e varejistas que os comercializam, sejam envolvidas em ações semelhantes.

O dinheiro que a Johnson & Johnson foi condenada a pagar irá para o financiamento de serviços de emergência e tratamento para aqueles que lutam contra o vício em opioides.

A J&J, no entanto, disse que vai recorrer da decisão do juiz.

"A Janssen não causou a crise dos opioides em Oklahoma, e nem os fatos nem a lei apoiam esse resultado", disse Michael Ullmann, evp e consultor geral da Johnson & Johnson. "Reconhecemos que a crise dos opioides é um problema de saúde pública tremendamente complexo e temos profunda simpatia por todos os afetados. Estamos trabalhando com parceiros para encontrar maneiras de ajudar os necessitados."

Em julho de 2018, a J&J foi condenada a pagar US$ 4,69 bilhões a mulheres que desenvolveram câncer depois de usar talcos que continham amianto - uma informação sobre o produto que a empresa não divulgou por décadas. A J&J perdeu recurso nesse caso em dezembro do ano passado.

No ano passado, a gigante investiu US$ 943 milhões em mídia mensurável, segundo a Kantar Media, ante US$ 1,08 bilhão em 2017.